第三天的会议，周恩来主动承认错误，同意毛泽东、张闻天、王稼祥和朱德等同志对“三人团”所犯军事路线错误的批评，并主动承担责任。他也支持毛泽东对“左”倾军事错误的批判，全力推举毛泽东参加军事指挥。周恩来说：“只有改变错误的领导，红军才有希望，革命才能成功。”“请求中央撤换我的职务，由过去用正确的军事原则击退敌人进攻的人来接替。”
李德、博古对周恩来的讲话惊呆了，而其他的与会者则热烈鼓掌表示赞同。
1月17日深夜，遵义会议闭幕，会议做出了以下几项决定：（一）毛泽东同志选为政治局常委。(二)指定张闻天同志起草决议，委托常委审查后，发到各党支部讨论。(三)常委中再进行适当的分工。(四)取消“三人团”，仍由最高军事首长朱德、周恩来为军事指挥者，而周恩来同志是党内委托的对于指挥军事上下最后决心的负责者。
14年的艰苦努力和曲折斗争，中国共产党以无数鲜血和生命的代价换来了这个伟大的转折，“遵义会议是我们党开始走向成熟的一个标志”。1982年，伍修权在回忆文章中写道：遵义会议的成功，表现出毛泽东同志杰出的领导才能与智慧。他在会议上，只批临时中央在军事问题上的错误，没有提政治问题上的错误……正是这样，才团结了更多的同志，全力以赴地解决了当时最为紧迫的军事问题。
遵义会议已经过去了81年，但它对中国革命的伟大意义，让它穿透历史的尘埃依然熠熠生辉。照搬别人的理论写不出自己的历史，复制别人的模式开辟不出自己的道路，这是遵义会议留给我们党最重要的历史遗产。正如习近平同志强调的：“我们走自己的路，具有无比广阔的舞台，具有无比深厚的历史底蕴，具有无比强大的前进定力。”
