荆州新闻网消息(记者马蓓)“四渡赤水出奇兵，横断山，路难行”。赤水，是贵州省西北部的一个县级小城，面积一千八百平方公里，人口不过三十多万，但这里，却是贵州省唯一一个直接连通长江的港口所在地，在旅游方面，她是红色圣地，而在水路航运上，她是黔北重镇。那么，长江经济带战略的提出，对于这座小城会有着怎样的影响？他们又怎样来把握这次机遇呢？
赤水河，贵州省第二大河流，黔西北与长江直接连通的唯一一条水运通道，因沿途孕育了习酒、茅台等著名白酒品牌，又被称为中国的“美酒河”。赤水市，贵州省直辖县级市，位于川黔两省交界处，因红军曾在此“四渡赤水”而闻名天下。国土面积1800平方公里，人口31万人，是我国著名的丹霞地貌风景区，世界自然遗产保护区。赤水港位于赤水市区以南，尽管规模不大，但目前仍是贵州省的第一大港口，年货物吞吐量72万吨。
赤水河属于长江上游的一级支流，发源于云南省镇雄县，流经川滇黔三省，最终在四川省合江县汇入长江，全长430公里，通航河段上起仁怀，下至合江，通航里程248公里。为了统一管理，贵州省还专门设立了一个县级行政单位——贵州省赤水河航道管理局，全面负责通航河道的维护和管理。
综合整治后，赤水河船舶的通航吨位得到了整体提升。其中，上游河段通航能力由原来的百吨级提升至两百吨级，下游由150吨级提升至300吨级。下一步，根据贵州省最新的水运发展规划，赤水河的通航里程还将向上延伸60公里，一直到达茅台古镇。也就是说，以后茅台酒的运输方式，都将从陆路改为更经济的水运。而为了更好地体验赤水河山区航道的特点，《竞发》采访组一行登上了一艘航标船，对位于市区下游的鲢鱼溪码头进行了探访。
据贵州省赤水市交通局航务所所长陈小平介绍，赤水河是有名的美酒河、生态河，拥有丰富的珍稀鱼类资源，因而，在河流航运能力的开发上，一直存在着各种争论。上游航道的延伸计划提出多年却迟迟未能实施，也是因为这个原因。不过，对于下游河段，也就是鲢鱼溪码头到长江入口这一段，由于沿线经济的发展，航道和码头提档升级却是势在必行。
靠山吃山，靠水吃水，赤水市又号称“中国竹子之乡”，从这里出口的，除了上游的白酒和煤炭之外，最多的就是各种与竹子有关的货物：竹竿、竹炭、竹浆纸。目前，鲢鱼溪码头由赤水市下属的轮船有限公司进行管理。该公司的前身为贵州省轮船公司，一个曾有着2000多人的大型国企，在鼎盛时期，曾拥有各类船舶120多艘，甚至还有自己的造船厂，能够生产上千吨级的货轮。后来一段时间，因为铁路和公路、尤其是高速路网的发展，赤水河道的运能一度出现萎缩。轮船早已不再是当地百姓出行的首选，企业效益也出现了巨大滑坡。改制完成后，不仅船舶数量大为减少，业务范围也只剩下了货运这一块。
随着国家长江经济带开发战略的提出，近年来，贵州省对赤水河的航道建设再度引起重视，鲢鱼溪码头的改扩建，增加集装箱泊位就是其中一例。同时，为了实现陆水联运，赤水市还打算为整个港区新建一条沿江的陆上通道，直接与赤水至遵义、泸州、仁怀等地的高速公路相连接，让赤水港真正成为黔西北的水运枢纽。
